古鐘表之寶-廣鐘
中國與鐘表結(jié)緣于明朝萬歷年間,利瑪竇用西洋自鳴鐘作為“敲門磚”獲得了進(jìn)入中國的機(jī)會,并在肇慶住下。后來他將兩臺自鳴鐘進(jìn)奉給了萬歷皇帝,又得到留在中國的許可。而明清兩代的皇帝對西洋自鳴鐘更是極為喜愛,因此故宮博物院至今仍存留了2200多個西洋鐘。“許多人以為古董鐘全是舶來品,這是個誤區(qū),其實(shí)故宮的自鳴鐘并非都是洋貨,很多是中國制造的,尤其以廣鐘居多。可以說,當(dāng)年的廣鐘相當(dāng)于官窯,蘇鐘相當(dāng)于民窯。”魏廣文說。原來,在“清三代”的時候,廣州作為唯一的通商口岸“進(jìn)口”了不少西洋鐘。為了投其所好,無論是各地的封疆大吏還是外國使團(tuán)都用西洋鐘來“孝敬”皇帝。
然而,畢竟是舶來品,皇帝對這種西洋鐘的裝飾風(fēng)格未必非常喜愛,特別是在看不懂羅馬數(shù)字的情況下,提出了各種改動的要求,例如,把羅馬數(shù)字改為大寫漢字,或者在鐘上鑲嵌各種珠寶。為了迎合皇帝的口味,到歐洲去采購鐘的官員把當(dāng)?shù)氐拿骋矌У搅藦V州,在十三行對西洋鐘進(jìn)行改造,還有許多廣州的幫工跟著他們學(xué)。經(jīng)過一些時日,這些幫工學(xué)會了制作西洋鐘,并根據(jù)廣州的工藝設(shè)計(jì)出了廣鐘。“當(dāng)時,世界最頂級的鐘表工匠都在廣州干活,他們會在機(jī)芯里簽名落款,產(chǎn)品的檔次之高可想而知。”